欧洲法院２５日裁定，驳回４家大型钢管生产企业的上诉，维持欧盟委员会１９９９年对其作出的罚款决定。

    欧洲法院在判决书中说，日本住友金属工业公司、日本钢管公司、德国萨尔茨吉特－曼内斯曼钢管公司和意大利达尔米内公司在１９９０至１９９５年间参与了一个限制外国企业进入本国市场的卡特尔组织，违反了欧盟的公平竞争法规。法院维持欧洲初审法院２００４年７月对它们的判决：对德国萨尔茨吉特－曼内斯曼钢管公司罚款１２６０万欧元、对意大利达尔米内公司罚款１０８０万欧元、日本住友金属工业公司和日本钢管公司各罚款１０９３．５万欧元。

    欧洲法院的判决为这起长达７年的钢管市场操纵纠纷画上了句号。１９９９年１２月，欧盟委员会以建立非法卡特尔为由，对８家日本及欧洲钢管公司处以总额９９００万欧元的罚款。除了上述４家公司外，被罚款的还有英国钢铁公司、法国瓦卢雷克公司、日本川崎制铁公司和日本ＮＫＫ公司。欧盟委员会认为，这８家公司签订协议，约定不向彼此所在国国内市场出售产品，限制了正常市场竞争。

    这８家企业中的７家不服，向欧洲初审法院提出上诉。欧洲初审法院２００４年７月裁定维持欧盟罚款判决，但将罚款金额削减了１３００万欧元。７家企业中又有４家再次向欧洲法院上诉，希望取消或降低罚款。